naza24 นักวิทยาศาสตร์ที่ใช้เครื่องมือ IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer) ของ NASA ประสบความสำเร็จในการวัดทิศทางและโครงสร้างสนามแม่เหล็กของ PSR J1101−6101 ซึ่งเป็นพัลซาร์ที่ตั้งอยู่ใจกลาง “เนบิวลาประภาคาร” (Lighthouse Nebula) ได้โดยตรงเป็นครั้งแรก
พัลซาร์หมุนเร็วมหาศาลและหางรังสีเอกซ์ยาว 37 ปีแสง
PSR J1101−6101 เป็นดาวนิวตรอนความหนาแน่นสูงที่เหลือจากการระเบิดซูเปอร์โนวา มันหมุนรอบตัวเองด้วยความเร็วสูงถึง 16 รอบต่อวินาที พร้อมทั้งพ่นลำรังสีและอนุภาคพลังงานสูงออกมาคล้ายกับลำแสงของประภาคาร
เมื่ออนุภาคเหล่านี้เคลื่อนที่ไปในอวกาศด้วยความเร็วใกล้ความเร็วแสง มันได้สร้างโครงสร้างหางเรืองแสงรังสีเอกซ์ที่มีความยาวมหาศาลกว่า 37 ปีแสง ซึ่งนับเป็นหนึ่งในลำเจ็ต (Jet) ที่ยาวที่สุดเท่าที่เคยพบในกาแล็กซีทางช้างเผือก
ภาพรวมความถี่อวกาศ: การรวมพลังข้อมูลจาก 3 กล้องระดับโลก
ภาพถ่ายประกอบการสำรวจนี้ เกิดจากการนำข้อมูลคลื่นพลังงานในหลายย่านความถี่มาประมวลผลร่วมกันเพื่อให้เห็นโครงสร้างที่แท้จริง:
รังสีเอกซ์ (สีม่วง): บันทึกโดยกล้องโทรทรรศน์รังสีเอกซ์จันทรา (Chandra) แสดงตำแหน่งพัลซาร์และลำเจ็ตหลัก
รังสีเอกซ์โพลาไรเซชัน (สีน้ำเงิน): บันทึกโดยกล้อง IXPE ของนาซา ซึ่งเป็นกล้องตรวจจับทิศทางโพลาไรเซชันของคลื่นรังสีเอกซ์
คลื่นวิทยุ (สีเขียว): บันทึกโดยกล้องโทรทรรศน์วิทยุ ATCA (Australia Telescope Compact Array) ในออสเตรเลีย
ช่วงแสงที่มองเห็นได้ (Background): ข้อมูลดาวพื้นหลังสแกนจากโครงการ 2MASS
การค้นพบสำคัญจากการสังเกตการณ์ 18 วัน
ในการเก็บข้อมูลอย่างละเอียดเป็นเวลา 18 วัน กล้อง IXPE ช่วยให้นักวิจัยยืนยันด้วยความเชื่อมั่นทางสถิติมากกว่า 99% ว่า สนามแม่เหล็กในเส้นใยพลังงานวางตัวขนานไปกับการไหลของอนุภาคจริง ตามทฤษฎีที่เคยคาดการณ์ไว้
ผลลัพธ์นี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจกระบวนการที่วัตถุสุดขั้วในจักรวาลเร่งความเร็วอนุภาคให้สูงเกือบเท่าความเร็วแสง โดยรายงานผลการวิจัยฉบับเต็มได้รับการตีพิมพ์อย่างเป็นทางการในวารสาร Astrophysical Journal ( naza24 )
